Jardineiro alimentando tomateiros jovens com fertilizante granulado. Foto por: encierro/Shutterstock.
TIPOS DE FERTILIZANTE
É importante determinar o que suas plantas precisam para escolher o fertilizante certo. Os fertilizantes pré-embalados são formulados para atender a diferentes necessidades nutricionais, sendo alguns formulados especificamente para rosas, árvores e arbustos, vegetais, gramados ou bulbos para eliminar suposições.
Orgânico vs. inorgânico:
Os fertilizantes estão disponíveis como orgânicos (derivados de plantas ou animais) ou inorgânicos (produzidos pelo homem a partir de produtos químicos). Os tipos orgânicos são melhores para o meio ambiente e ajudam a melhorar a saúde geral do solo. Os fertilizantes inorgânicos não melhoram o solo e não têm efeito residual positivo. Em alguns casos, podem ser prejudiciais ao meio ambiente e à vida selvagem, por isso é importante pesar os prós e os contras antes de usar.
Granular vs. solúvel em água:
Existem duas formas básicas de fertilizantes, cada uma com vantagens e desvantagens. Os fertilizantes granulares de liberação lenta têm a vantagem de fornecer nutrientes por um longo período de tempo. Os fertilizantes solúveis em água agem mais rapidamente, proporcionando um aumento de nutrientes quando as plantas precisam de um estímulo rápido. Geralmente são menos agressivos e não tão duradouros, por isso precisam ser aplicados com mais frequência.
Outras opções populares de fertilizantes incluem pontas de fertilizantes, fertilizantes líquidos e chás compostos.
“Alimentação” vs “Fertilização”
A horticultora e proprietária do Variegata Studio, Denise Kelly, diz: "É útil lembrar que os fertilizantes são mais parecidos com vitaminas do que com alimentos, especialmente ao decifrar a taxa e frequência de aplicação. As plantas produzem seu próprio alimento por meio da fotossíntese, aproveitando a energia do sol para criam açúcares a partir do dióxido de carbono e da água. As plantas também requerem elementos minerais (semelhantes aos nossos suplementos vitamínicos) para os processos vitais, os fertilizantes fornecem um ou mais desses elementos essenciais. O potássio (N,P,K) são os três elementos com maior probabilidade de serem deficientes nos nossos solos, uma vez que as plantas os utilizam em maiores quantidades em comparação com outros nutrientes."
NUTRIENTES QUE AS PLANTAS NECESSITAM
Os três nutrientes primários (macronutrientes) de que todas as plantas necessitam são nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K).
Azotopromove o crescimento saudável das folhas, estimulando a produção de clorofila, principal pigmento que permite às plantas converter a luz solar em alimento. Muito nitrogênio resultará em muita folhagem e menos flores ou frutos, enquanto nitrogênio insuficiente resulta em folhas amarelas, crescimento atrofiado e flores ou frutos menores.
Fósforopromove o desenvolvimento saudável de caules e raízes, juntamente com a produção abundante de flores e frutos. A falta de fósforo pode resultar na queda das folhas, caules de flores fracos e botões que não abrem.
Potássio,também conhecido como potássio, é um nutriente geral utilizado por toda a planta. Ajuda as plantas a utilizarem seu fotossintato e permite uma recuperação mais rápida de danos causados por insetos e doenças ou condições climáticas extremas. A falta de potássio pode resultar em margens amarelas das folhas, caules de flores fracos e botões pouco desenvolvidos.
Razões de nutrientes:A proporção NPK refere-se à porcentagem de nitrogênio, fósforo e potássio contida em um fertilizante.
Se você deseja aumentar a produção de flores, uma formulação como 12-55-6 conterá uma quantidade maior de fósforo, o que promove mais flores.
Para tornar seu gramado mais verde, um fertilizante com uma proporção como 29-0-4 contém uma concentração mais alta de nitrogênio, o que estimula o crescimento foliar exuberante.
Outros nutrientes:
Para prosperar, as plantas também precisam de micronutrientes e minerais em quantidades menores, que incluem cálcio, magnésio, enxofre, boro, cobre, ferro, manganês e zinco.
QUANDO E COMO FERTILIZAR
A maioria das plantas se beneficia da aplicação de um fertilizante granular de ação lenta no início da primavera para iniciar um novo crescimento. Algumas plantas, como as nativas e as suculentas, precisam de pouca ou nenhuma fertilização suplementar. Fatores como tipo de solo, pH, umidade, drenagem e temperatura podem afetar a capacidade da planta de absorver nutrientes. Aqui estão algumas diretrizes gerais; algumas plantas dentro dessas categorias podem ter necessidades diferentes.
Um jardineiro aplica um fertilizante de liberação lenta ao redor da base de um arbusto de groselha. Foto por: photowind / Shutterstock.
Árvores e arbustos:
A maioria das árvores e muitos arbustos precisam de pouco ou nenhum fertilizante suplementar, dependendo da saúde do solo. Se necessário, aplique fertilizante granulado no início da primavera. Use um fertilizante especialmente formulado para árvores e arbustos e aplique ao redor da linha de gotejamento.
Perenes:
A maioria das plantas perenes ornamentais prosperará em solo saudável, necessitando de poucos fertilizantes suplementares. Aplique cobertura morta nas plantas com 1-2 centímetros de composto no início da primavera ou fertilize uma vez na primavera com um fertilizante granular multiuso.
Rosas:
As rosas se alimentam muito, exigindo nutrientes regulares durante toda a estação de crescimento. Reaplique o fertilizante a cada 2-6 semanas, da primavera ao verão, dependendo do tipo de fertilizante usado. Pare de fertilizar 6-8 semanas antes da primeira data média de geada para evitar possíveis danos ao novo crescimento. Muitos híbridos modernos, como o Oso Easy®, podem ser fertilizados com menos frequência. Saiba mais: Como fertilizar rosas.
Anuários:
A maioria das plantas anuais se alimentam pesadamente, beneficiando-se de uma fonte contínua de nutrientes para uma floração contínua durante todo o verão. Altere os canteiros com composto ou use solo para vasos de alta qualidade para os recipientes. Aplique um fertilizante granular multiuso ou fertilizante líquido, como emulsão de peixe, a cada 2-6 semanas, de acordo com as instruções da embalagem.
Vegetais:
As culturas vegetais beneficiam de um solo bem corrigido e de uma fertilização adequada para maximizar a produção. As necessidades nutricionais variam de acordo com o tipo de cultura cultivada.
Um fertilizante líquido suave aplicado em mudas jovens de pimenta. Foto por: N-sky / Shutterstock.
Frutas:
Morangos, mirtilos, bagas de cana e árvores frutíferas têm necessidades nutricionais e horários de fertilização diferentes, que podem variar de acordo com a região. Consulte o seu serviço de extensão local ou centro de jardinagem para obter mais informações. Obtenha dicas sobre como cuidar de morangos.
Gramados:
Como regra geral, aplique um fertilizante com alto teor de nitrogênio especialmente formulado para gramados na primavera e novamente no outono. Algumas regiões podem variar. Deixe aparas de grama recém-cortadas como fonte adicional de nitrogênio.
Lâmpadas:
Para bulbos que florescem na primavera, coloque farinha de ossos ou fertilizante de bulbos na cova de plantio de acordo com as instruções. Para canteiros estabelecidos, aplique um fertilizante multiuso ou de bulbo no outono e novamente no início da primavera, quando um novo crescimento aparecer. As flores de verão, como os lírios, precisam de pouco fertilizante suplementar, desde que o solo esteja saudável. Se desejar, aplique fertilizante de bulbo no solo ao redor das plantas no início da primavera.
Mudas:
Espere até que as plantas desenvolvam o primeiro conjunto de folhas verdadeiras antes de fertilizar. Use um fertilizante líquido suave, como emulsão de peixe, com metade da concentração e aplique duas vezes por semana ou com concentração total a cada 7-10 dias. Se você estiver usando solo para vasos que contenha fertilizantes, não há necessidade de nutrientes suplementares.
Não importa que tipo de fertilizante você está usando ou em que tipo de planta você está aplicando, é muito importanteregue bem antes e depoispara evitar queimar raízes e fornecer nutrientes à zona radicular de forma mais eficaz.
DICAS DE SUCESSO
É importante conhecer a saúde geral do seu solo antes de aplicar fertilizante, pois fertilizante em excesso pode ser tão prejudicial quanto insuficiente. Encontre mais informações sobre como avaliar seu solo.
Escove o fertilizante granular das folhas para evitar queimaduras na folhagem.
Agrupe plantas com necessidades nutricionais, de luz e de solo semelhantes para facilitar o cuidado delas.
Como os recipientes precisam de rega mais frequente, os nutrientes são eliminados mais rapidamente do que as plantas no solo. Fertilize os recipientes com mais frequência, a cada 2-4 semanas.
Alguns fertilizantes funcionam melhor quando as temperaturas são mais altas, mas evite fertilizar durante períodos de calor extremo para evitar estresse nas plantas.
ALTERAÇÕES ORGÂNICAS
Além dos fertilizantes pré-embalados, existem corretivos individuais e melhoradores de solo. Aqui estão os mais comumente usados:
Compostoé um dos corretivos mais essenciais do solo, melhorando a estrutura do solo e fornecendo um amplo espectro de nutrientes e minerais. Pode ser feito em casa ou comprado no comércio e inclui composto de cogumelos e minhocas. O composto promove a saúde geral das plantas, aumentando a resiliência a pragas e doenças. Trabalhe no solo na época do plantio ou aplique uma camada de 1-2 polegadas a cada primavera ao redor da base das plantas estabelecidas. Também pode ser mergulhado em água e usado como chá. O composto pode roubar nitrogênio das plantas se não for completamente decomposto, por isso pode ser necessário complementá-lo com uma fonte de nitrogênio. Aprenda a fazer seu próprio composto em casa.
Estrumeconsiste em resíduos de animais de criação, incluindo vacas, cavalos, galinhas, novilhos ou coelhos. Um dos melhores fertilizantes em geral, o estrume contém nitrogênio e outros nutrientes, bem como minerais. É ao mesmo tempo fertilizante e corretivo, melhorando a estrutura do solo e promovendo um crescimento exuberante. Certifique-se de que o estrume esteja bem envelhecido para não queimar as plantas. Trabalhe no solo no momento do plantio ou cubra as plantas estabelecidas com uma camada de 2,5 cm na primavera. O estrume também pode ser embebido em água e usado como chá.
Farinha de ossos,um pó feito de ossos de animais finamente moídos, é rico em fósforo e cálcio, o que ajuda a promover o crescimento vigoroso, o desenvolvimento das raízes e as flores abundantes. Aplique na primavera para obter um efeito de liberação lenta durante a estação de crescimento e novamente no outono para promover o crescimento das raízes e as flores do próximo ano.
Farinha de algodão,um subproduto seco da produção de algodão, melhora a textura do solo e melhora a saúde geral das plantas. Aplique uma ou duas vezes por ano para um efeito de liberação lenta durante todo o período de cultivo. Por ser um tanto ácido, o pH do solo pode precisar ser ajustado com cal ou outra fonte alcalina.
Farinha de alga marinha ou extrato de algas marinhascontém mais de 70 vitaminas, minerais e aminoácidos essenciais para a saúde geral das plantas. Disponível na forma de pó seco ou concentrado líquido, a alga marinha promove o desenvolvimento das raízes, aumenta a imunidade contra pragas e doenças e estimula bactérias benéficas do solo. Isso pode fazer parte de um programa regular durante toda a estação de cultivo.
Emulsão de peixe,um excelente fertilizante para todos os fins, promove um crescimento exuberante, melhora a textura do solo e apoia micróbios benéficos. A maioria das fontes é concentrada líquida, mas também pode vir na forma de pellets. Aplique a cada 2-4 semanas para obter uma fonte contínua de alimento que não queime as plantas. O fertilizante para peixes é frequentemente usado em combinação com algas.
Alfafa,que muitas vezes é cultivada como cultura de cobertura, também está disponível na forma granulada ou em pellets. Um dos melhores corretivos orgânicos gerais, a alfafa melhora a textura do solo e é rica em macronutrientes, micronutrientes e minerais. Contém triacontanol, um estimulante natural do crescimento.
