O alho é um complemento versátil e saboroso para qualquer cozinha, e cultivar seu próprio suprimento pode garantir que você nunca fique sem esse ingrediente essencial. O alho não é apenas fácil de cultivar, mas também é uma planta gratificante que pode aprimorar suas criações culinárias e até mesmo proporcionar benefícios medicinais. Seguindo alguns passos importantes, você pode desfrutar de uma colheita contínua de alho fresco, ano após ano.
Neste artigo, exploraremos dicas e truques essenciais para cultivar alho com sucesso. Desde a escolha da variedade certa e preparação do solo até a colheita e armazenamento da sua colheita, estas orientações irão ajudá-lo a obter um suprimento infinito desta amada erva. Vamos mergulhar nos detalhes e começar sua jornada de cultivo de alho!
Escolhendo a variedade certa de alho
Selecionar a variedade certa de alho é crucial para uma colheita bem-sucedida. Existem dois tipos principais de alho: hardneck e softneck. O alho Hardneck (Allium sativum var. ophioscorodon) é conhecido por seu sabor forte e pela capacidade de produzir talos de flores comestíveis. Este tipo é adequado para climas mais frios e tende a ter menos cravos, porém maiores. Variedades populares de hardneck incluem 'Rocambole', 'Purple Stripe' e 'Porcelain'.
O alho softneck (Allium sativum var. sativum) tem sabor mais suave e não produz escapos. Geralmente tem mais dentes por bulbo e armazena por mais tempo do que as variedades hardneck, o que o torna ideal para climas mais quentes. Variedades comuns de softneck incluem 'Silverskin' e 'Alcachofra'. Considere o clima local e as preferências culinárias ao escolher a variedade que melhor atende às suas necessidades.
Preparando o Solo
O alho se desenvolve em solo fértil e bem drenado, com pH entre 6.0 e 7.0. Comece selecionando um local ensolarado e com boa circulação de ar. Prepare o solo removendo ervas daninhas e incorporando matéria orgânica, como composto ou esterco bem podre. Isso melhora a estrutura do solo, a drenagem e o teor de nutrientes, proporcionando o ambiente ideal para o crescimento do alho.
Afrouxe o solo a uma profundidade de pelo menos 20 centímetros para acomodar os bulbos de alho e promover o desenvolvimento saudável das raízes. Se o seu solo for argiloso ou propenso a encharcamento, considere plantar alho em canteiros elevados ou adicionar areia para melhorar a drenagem. A preparação adequada do solo é a base para uma colheita abundante de alho.
Plantando Alho
A melhor época para plantar alho é no outono, cerca de quatro a seis semanas antes do solo congelar. Isso permite que os bulbos estabeleçam raízes antes do inverno. Em climas mais amenos, o alho também pode ser plantado no início da primavera. Para plantar, separe os bulbos de alho em dentes individuais, deixando a casca intacta. Escolha os cravos maiores e mais saudáveis para plantar, pois eles produzirão os melhores bulbos.
Plante os cravos com cerca de 5 centímetros de profundidade com a ponta pontiaguda voltada para cima. Separe-os com 4-6 centímetros de distância em linhas com 12-18 centímetros de distância. Cubra os cravos com terra e regue bem. A cobertura morta com palha ou folhas desfiadas ajuda a reter a umidade, suprimir ervas daninhas e proteger o alho das flutuações de temperatura. Técnicas adequadas de plantio garantem plantas de alho fortes e saudáveis.
Rega e fertilização
O alho requer umidade consistente, especialmente durante os estágios iniciais de crescimento e quando os bulbos começam a se formar. Regue as plantas regularmente, fornecendo cerca de 2,5 cm de água por semana, seja por chuva ou irrigação. Tenha cuidado para não regar em excesso, pois o alho é suscetível a apodrecer em solo encharcado. Reduza a rega à medida que as plantas se aproximam da maturidade para ajudar os bulbos a curar e armazenar melhor.
Fertilize o alho com um fertilizante balanceado ou com alto teor de fósforo para promover o desenvolvimento do bulbo. Aplique o fertilizante no início da primavera, quando um novo crescimento aparecer, e novamente no meio da primavera. Opções orgânicas como chá composto ou emulsão de peixe também são eficazes. Práticas adequadas de irrigação e fertilização contribuem para uma colheita robusta de alho.
Gerenciando pragas e doenças
O alho é geralmente resistente a muitas pragas e doenças, mas ainda pode ser afetado por problemas como ferrugem do alho, podridão branca e larvas da cebola. Para minimizar estes problemas, pratique a rotação de culturas não plantando alho ou outros alliums no mesmo local durante pelo menos três anos. Isto ajuda a quebrar o ciclo de doenças e pragas transmitidas pelo solo.
Manter uma boa higiene do jardim removendo restos de plantas e ervas daninhas também pode reduzir o risco de pragas e doenças. Se notar sinais de doença, como folhas amareladas ou mofo, remova e descarte as plantas afetadas imediatamente. O uso de métodos orgânicos de controle de pragas, como óleo de nim ou sabonete inseticida, pode ajudar a controlar as pragas de insetos. A vigilância e o gerenciamento proativo mantêm o alho saudável.
Colhendo Alho
O alho está pronto para ser colhido quando as folhas inferiores ficam amarelas e começam a secar, enquanto as folhas superiores permanecem verdes. Isso normalmente ocorre do meio ao final do verão, dependendo do clima e da variedade plantada. Para colher, solte suavemente a terra ao redor dos bulbos com um garfo de jardim, tomando cuidado para não danificá-los. Retire as plantas do solo e retire o excesso de terra.
Cure o alho pendurando as plantas em uma área seca e bem ventilada, longe da luz solar direta, por duas a quatro semanas. Isso permite que os bulbos sequem e endureçam, o que aumenta sua vida útil. Depois de curado, apare as raízes e corte os caules cerca de 2,5 cm acima do bulbo. A colheita e a cura adequadas garantem a durabilidade do alho.
Armazenando alho
Guarde o alho em local fresco, seco e escuro, com boa circulação de ar. As condições ideais de armazenamento estão entre 50-60 graus F com umidade relativa de cerca de 60%. As variedades de alho softneck normalmente armazenam mais tempo do que as variedades hardneck, durando até oito meses ou mais em condições ideais. O alho Hardneck geralmente é armazenado por cerca de quatro a seis meses.
Evite guardar o alho na geladeira, pois o frio e a umidade podem fazer com que ele brote prematuramente. Em vez disso, guarde os bulbos em sacos de malha, caixotes de madeira ou fios de alho trançados. Verifique regularmente o alho armazenado e remova quaisquer bulbos que apresentem sinais de decomposição. Técnicas adequadas de armazenamento garantem um fornecimento contínuo de alho durante todo o ano.
