Com as metas de rendimento subindo ano após ano e os preços dos grãos subindo novamente, obter o máximo valor do seu programa de nutrição agrícola nunca foi tão importante.
Depois do NPK, o enxofre é frequentemente considerado o quarto principal nutriente para as plantas, uma vez que é essencial para o crescimento e desenvolvimento saudáveis de todas as espécies agrícolas. Com quantidades decrescentes de enxofre disponível para plantas prontamente presentes no ambiente e objectivos de rendimento cada vez maiores, os agricultores precisam de prestar mais atenção ao papel que o enxofre desempenha nos seus programas de nutrição das culturas. Felizmente, o enxofre é um nutriente de baixo custo e fácil de adicionar a qualquer programa de nutrição para melhorar a eficácia dos nutrientes de custo mais elevado.
Vamos mergulhar nos porquês e comos que tornam o enxofre tão essencial e, em seguida, examinar dois produtos que oferecem um ótimo custo-benefício.
Por que as culturas precisam de enxofre
O enxofre é um dos 17 nutrientes essenciais para o desenvolvimento saudável das plantas.
Juntamente com o cálcio e o magnésio, o enxofre é um “nutriente secundário” e um componente chave em dois aminoácidos utilizados na produção de proteínas. É essencial para a formação de clorofila (que é em parte a razão pela qual as plantas com deficiência de enxofre ficam amarelas) e na síntese de óleo.
O enxofre ajuda a desenvolver e ativar certas enzimas e vitaminas que auxiliam nas reações bioquímicas da planta. E nas leguminosas, promove a nodulação para ajudar as bactérias rizóbias a converter o nitrogênio atmosférico (N) em amônia (NH3).
Demanda de Enxofre nas Culturas
O enxofre não só desempenha um papel fundamental no crescimento das plantas, mas também é fundamental para a eficiência de outros nutrientes essenciais.
As necessidades de enxofre de uma cultura estão intimamente associadas à sua demanda de nitrogênio devido ao papel do enxofre na formação de proteínas e clorofila e na conversão de nitratos (NO3) em aminoácidos.
Em média, as culturas geralmente utilizam 1 parte de enxofre para 10–14 partes de nitrogênio. No entanto, algumas culturas dependem mais fortemente do enxofre para os seus processos fisiológicos e, como resultado, respondem melhor à fertilização suplementar com enxofre. Alfafa, brócolis, repolho, canola, couve-flor, aipo, milho, beterraba sacarina, cana-de-açúcar, beterraba de mesa, nabo e melancia são algumas dessas culturas. Não é novidade que, dada a correlação direta entre a procura de S:N, muitas destas culturas são também grandes utilizadoras de azoto.
Enxofre no solo
As plantas usam o sulfato (SO4) forma de enxofre; entretanto, a maior parte do enxofre no solo não está disponível para as plantas como parte da matéria orgânica do solo porque está em uma forma que elas não conseguem absorver. Felizmente, o enxofre é transformado em sua forma de sulfato através da conversão microbiana de enxofre orgânico (enxofre mais carbono e hidrogênio) e através da oxidação bacteriana de enxofre orgânico, sulfeto de hidrogênio (H2S) ou enxofre elementar (S).
O enxofre pode ser eficaz na remoção (lixiviação) de sódio e outros cátions em excesso do solo, o que muitas vezes tem um efeito acidificante que pode aumentar a disponibilidade de outros nutrientes essenciais para as plantas - especialmente em solos calcários ou com pH alto.
Sinais de deficiência de enxofre
No passado, as culturas obtinham a maior parte do enxofre da atmosfera sob a forma de SO2gás. No entanto, a alteração dos regulamentos sobre combustíveis e dos controlos da poluição conseguiu melhorar a qualidade do ar para as pessoas, em parte através da remoção de compostos de enxofre do ar. Estes factores, combinados com a escala e sofisticação cada vez maiores da agricultura, tiveram um impacto significativo na disponibilidade de enxofre para as culturas actuais.
Previsivelmente, as culturas que sofrem de deficiência de enxofre apresentam frequentemente sintomas semelhantes aos da deficiência de azoto. Exceto ao contrário do nitrogênio, o enxofre não é móvel dentro da planta, então você vê amarelecimento nas folhas mais jovens, na parte superior da planta e em novas áreas de crescimento; ao contrário da deficiência de nitrogênio, onde o amarelecimento ocorre mais abaixo na planta e/ou nas folhas inferiores.
Outros sinais de deficiência de enxofre incluem redução da altura das plantas, taxa de crescimento mais lenta e menor rendimento.
Métodos de aplicação de enxofre
Existem muitos métodos de aplicação e produtos diferentes disponíveis para atender às necessidades de enxofre das culturas atuais.
Para culturas de estação fria ou culturas como o milho que são plantadas em condições ambientais mais frias, a mineralização de enxofre e a conversão microbiana de enxofre provavelmente serão reduzidas, levando a níveis mais baixos de enxofre disponível para plantas no solo. Portanto, aplicações precoces de enxofre podem ser benéficas para o desenvolvimento de mudas jovens.
Aplicação de enxofre no sulco durante o plantio
Aplicar enxofre na plantadeira é um excelente método de colocação que obtém a forma disponível do nutriente próximo ao sistema radicular para maximizar o benefício para a nova planta. Esta colocação também pode ser mais amiga do ambiente porque é colocada perto da zona de absorção e provavelmente será utilizada pela planta jovem antes de ter a oportunidade de lixiviar do sistema do solo.
Ao escolher um aditivo de enxofre ou fertilizante para aplicar no plantio, procure um que combine enxofre e nitrogênio com outros micronutrientes. O eNhance da AgroLiquid é um aditivo à base de enxofre projetado para melhorar a usabilidade do nitrogênio e é uma excelente fonte segura de sementes de enxofre disponível para as culturas.
O eNhance pode ser aplicado com segurança no sulco com taxas comuns de 1–2 qt por acre para muitas culturas e fornece 3–6 libras de enxofre equivalente nessas taxas. Em estudos, o eNhance demonstrou aumentar o rendimento do milho em mais de 6 bu/A quando aplicado no sulco a uma taxa de 2 qt/A.
A Figura 1 mostra dados do eNhance e acesso a fertilizantes com enxofre da AgroLiquid em estudos plurianuais. Pelo menos 7 anos de dados e 12 experimentos foram usados para comparar um programa de nutrição de culturas com enxofre aplicado em plantadeiras com um programa de plantadeira normal sem enxofre.
Figura 1: Efeitos do Fertilizante Enxofre na Produção de Milho
Fonte original: AgroLiquid
Aplicando Enxofre Com Nitrogênio
A aplicação de nitrogênio durante o plantio oferece uma boa oportunidade de adicionar mais enxofre ao programa de nutrientes para obter o máximo da aplicação de fertilizantes.
Durante o plantio, o fertilizante nitrogenado é frequentemente colocado 2x2 ou em um ou ambos os lados da linha – o último dos quais está se tornando mais comum. Essas áreas de colocação próximas, mas afastadas da semente, ainda são benéficas para o sistema radicular jovem.
accessS é um fertilizante de enxofre líquido de alta eficiência que se mistura bem com fertilizantes de nitrogênio líquido para aplicar longe da semente, no padrão de aplicação acima. Uma aplicação típica de plantadeira pode ser de 1 a 2 galões por acre, o que fornece de 5 a 10 libras de enxofre nessa taxa de aplicação.
Conclusão
Com o aumento da produção agrícola, o aumento da utilização de fertilizantes, melhorias na irrigação, intensificação dos sistemas de cultivo, novas variedades de culturas de alto rendimento e objectivos de rendimento cada vez maiores, os campos e culturas actuais dependem mais do que nunca de fertilizantes sulfurosos.
Independentemente do produto que você usa ou quando aplica, prestar atenção aos níveis de enxofre no solo e ao programa de nutrição das culturas renderá dividendos na época da colheita.
Escrito por Emily Newhouse e publicado originalmente na revista IFA Cooperator (vol. 87, no. 3) outono de 2021.
