O calcário é um insumo econômico, muitas vezes produzindo o maior ROI ao corrigir o pH do solo. Testes de solo revelam que o pH baixo é um problema predominante, afetando cerca de 40% dos hectares cultivados em Illinois.
Ao aplicar calcário para ajustar o pH do solo, os agricultores podem melhorar significativamente o rendimento das culturas, a absorção de nutrientes, o controlo de ervas daninhas e a persistência de herbicidas, de acordo com Kelly Robertson da Precision Crop Services.
As taxas de aplicação corretas e o tipo de calcário utilizado têm a capacidade de trazer aos produtores um benefício econômico e plurianual.
"Comparado com todos os outros insumos, o calcário é muito barato. Muitas vezes consigo obter o maior ROI ajustando o pH do meu solo", diz Robertson, que participa do programa Soy Envoy, uma iniciativa do Field Advisor e da Illinois Soybean Association (ISA). ).
Quando é chamado para resolver problemas nos campos de Illinois, Robertson faz um teste de solo para ajudar a investigar o problema. Cerca de 90% das vezes, um dos problemas que ele identifica é o baixo pH do solo. Na verdade, a ISA estima que o pH do solo é possivelmente o principal fator limitante de rendimento em cerca de 40% dos hectares cultivados no estado.
“Isso significa que temos baixo controle de ervas daninhas ou nenhum controle de ervas daninhas, já que o pH afeta a atividade dos herbicidas e como as ervas daninhas morrem ou não morrem”, explica Robertson. "Também afeta a persistência, quanto tempo aquele produto químico permanecerá no solo. Afeta a absorção de nutrientes. Também atua com a atividade microbiana no solo e também atua com as plantas na regulação da absorção de água."
Ele oferece aos agricultores algumas recomendações enquanto planeiam o seu programa de fertilizantes para a época de 2025.
Faça um teste de solo regularmente. “Especialmente quando colhem terra nova, os agricultores precisam testar o solo regularmente para saber qual é o pH do solo”, diz ele.
Saiba que nem todo calcário é criado da mesma forma. Os níveis de pH do solo precisam ser ajustados com base no calcário específico que o produtor planeja usar.
“A recomendação que você recebe (do laboratório) geralmente é de cal pura ou 90% de calcário”, diz Robertson. "O problema em Illinois é que não temos isso. Os agricultores muitas vezes seguem a recomendação de um laboratório de análise de solo e usam-na por si só - sem ajustá-la ao calcário que têm disponível ou que poderiam comprar localmente."
Em alguns casos, os produtores de calcário acabam adquirindo um calcário que não está no nível de qualidade ou pureza recomendado pelo laboratório.
“Portanto, mesmo quando aplicamos calcário, em alguns casos estamos subaplicando o que era realmente necessário”, diz Robertson.
Ele incentiva os agricultores a consultar vários recursos para ajudar a estabelecer a qualidade do produto que estão selecionando e a determinar a quantidade adequada de cal necessária para atender às recomendações do laboratório.
Ele diz que um excelente recurso on-line para agricultores de Illinois é o livreto de informações para produtores do programa voluntário de calcário de Illinois. “Esta é uma lista anual atualizada das pedreiras em Illinois”, diz ele, acrescentando que consultores de culturas certificados, associações estaduais de soja e enviados de soja são outros bons recursos.
