As letras "NPK" no rótulo de um fertilizante representam nitrogênio, fósforo e potássio, os três nutrientes primários que as plantas precisam para crescer. Os números no rótulo indicam a proporção (por porcentagem) de nitrogênio, fósforo e potássio no recipiente do fertilizante.
Mesmo que você não veja as letras NPK, mas veja um conjunto de três números, por exemplo, 5-10-5, você pode assumir corretamente que significa 5% de nitrogênio, 10% de fósforo e 5% de potássio, sempre em essa ordem. Este fertilizante contém 20% de nutrientes; os 80% restantes são nutrientes ou enchimentos menores. As plantas precisam de cerca de 16 nutrientes; alguns são obtidos do ar e da água, e outros são nutrientes como ferro, cálcio e cloro do solo.
Como funcionam as proporções versus quantidades de fertilizantes
Uma quantidade menor de fertilizante com proporções mais altas pode ser igual a uma quantidade maior com números mais baixos. Por exemplo, um saco de 5- libras de 10-20-10 fertilizante tem o mesmo valor nutricional que 10 libras de 5-10-5 fertilizante.
O que os ingredientes do NPK fazem?
Todos os três ingredientes são essenciais para o crescimento das plantas. Aqui está uma breve olhada na contribuição de cada nutriente.
Azoto
O nitrogênio, o primeiro número referenciado em uma sequência NPK, desempenha um papel fundamental na coloração da planta e na produção de clorofila, tornando-se um fator importante no desenvolvimento das folhas. Fertilizantes ricos em nitrogênio são frequentemente usados para grama ou outras plantas onde o crescimento da folhagem verde é mais importante do que a floração. No extremo oposto do espectro, os jardineiros às vezes encontram o problema do esgotamento de nitrogênio – o amarelecimento de plantas tipicamente verdes geralmente indica uma deficiência de nitrogênio.
Fósforo
O número do meio em uma série NPK refere-se à porcentagem de fósforo no fertilizante. O fósforo desempenha um papel fundamental no crescimento das raízes, na floração e na frutificação, por isso é um nutriente essencial para as plantas na primavera. O fósforo contribui para muitos processos fundamentais das plantas, como o enraizamento e a formação de sementes.
Potássio
O número final na lista dos principais ingredientes indica a porcentagem de potássio no produto. O potássio contribui para a saúde geral e o vigor das plantas. É conhecido por ajudar a fortalecer a capacidade da planta de resistir a doenças, auxiliar na movimentação de água e nutrientes na planta e pode ser especialmente importante em áreas com clima frio ou seco.2
Outros ingredientes
Além dos principais nutrientes geralmente indicados no rótulo frontal, a maioria dos fertilizantes também inclui ingredientes adicionais listados no rótulo lateral ou traseiro. Isso pode incluir outros nutrientes como cálcio, magnésio, ferro, micronutrientes e até mesmo a porcentagem de matéria orgânica e enchimentos. Embora os minerais e micronutrientes sejam menos críticos do que os nutrientes principais, um bom produto fertilizante incluirá também pequenas quantidades de outros ingredientes.
Tipos de fertilizantes NPK
Fertilizantes Balanceados
Um fertilizante listado como "10-10-10" é considerado um fertilizante balanceado ou "completo" porque suas proporções de nitrogênio, fósforo e potássio são iguais. Enquanto isso, um fertilizante rotulado como "10-0-10" é um "fertilizante incompleto".
Fertilizantes Incompletos
Um fertilizante incompleto não é necessariamente inferior a um fertilizante completo. Identificar o fertilizante certo para suas necessidades depende de várias circunstâncias. Se o seu solo já tem excesso de um dos três nutrientes do NPK, você pode estar prejudicando algumas de suas plantas ao adicionar mais ao solo - neste caso, um fertilizante incompleto ou desequilibrado pode ser a escolha certa.
Por este motivo, é importante testar o solo antes de aplicar o fertilizante. Caso contrário, sempre que você adicionar algo ao solo, o efeito (seja positivo ou negativo) será deixado ao acaso.
Fertilizantes Orgânicos
Ingredientes de fertilizantes orgânicos são nutrientes do solo de fontes vegetais, animais ou minerais. Os produtos rotulados como “fertilizantes orgânicos” devem especificar quais nutrientes são orgânicos e devem ser identificados como sintéticos ou naturais por porcentagem. Por exemplo, o rótulo pode dizer “20% de nitrogênio (6% sintético, 14% orgânico)”.
As fontes de fertilizantes orgânicos podem incluir esterco, farinha de alfafa, algas, farinha de sangue e ossos, emulsão de peixe, caroço de algodão, lodo de esgoto, fosfato de rocha mole e areia verde.
O que significa "orgânico" em fertilizantes
Tecnicamente falando, material “orgânico” é qualquer coisa que contenha átomos de carbono. A definição moderna de “orgânico” significa que não contém nada sintético; entretanto, os “fertilizantes orgânicos” podem conter materiais naturais ou sintéticos, mas as porcentagens de cada um devem ser marcadas. Portanto, se o que você deseja é “fertilizante não sintético”, leia atentamente o rótulo de todos os ingredientes antes de comprar, pois o termo “orgânico” não o abrange.
É digno de nota que os fertilizantes orgânicos feitos inteiramente de ingredientes naturais geralmente têm concentrações mais baixas dos três principais nutrientes, portanto, muitas vezes você precisará usar quantidades maiores. A vantagem é que geralmente contêm muitos nutrientes adicionais que alimentam a planta e o solo. É altamente recomendável que, se você estiver usando apenas fertilizante sintético comercial, complemente-o com algum tipo de matéria orgânica, como composto ou esterco, para uma saúde mais holística do solo.
Como escolher o fertilizante certo
Para fornecer adequadamente às suas plantas os nutrientes de que necessitam, avalie o que elas têm atualmente (ou terão se forem plantadas recentemente). Nem todos os tipos de plantas têm as mesmas necessidades nutricionais e podem ocorrer efeitos indesejáveis se as alterações forem aplicadas ao acaso.
Emendas são suplementos, como fertilizantes, que você adiciona ao solo para melhorar sua condição; eles podem corrigir vários fatores, incluindo nutrição, permeabilidade à água ou nível de pH. A cal agrícola é um tipo de corretivo que você usa para reduzir a acidez do solo, assim como a areia ou cascalho é um corretivo usado para aumentar a porosidade do solo para auxiliar na drenagem.
Se você não escolher o fertilizante certo e se o pH do solo já estiver muito alto ou muito baixo, suas plantas não conseguirão acessar alguns nutrientes, mesmo que você lhes dê fertilizante. Saber o que já está em seu solo é crucial porque você pode fazer mais mal do que bem ao aplicar um fertilizante rico em nitrogênio em um solo já rico em nitrogênio. Por exemplo, o nitrogênio alimenta a folhagem em detrimento das flores, o que pode afetar a produção de flores.
Aqui estão as etapas para escolher o fertilizante certo:
Teste seu solo.Fazer um teste de solo antes de começar a adicionar aditivos dirá o que você precisa. Você pode fazer um teste em casa, enviar uma amostra de solo para teste ou entrar em contato com o escritório de extensão cooperativa local para obter orientação.
Determine o que você está plantando.Algumas plantas podem precisar de mais ou menos determinado tipo de nutriente. Por exemplo, as folhas verdes precisam de mais nitrogênio, enquanto é necessário mais fósforo para a frutificação e a floração. Antes de iniciar qualquer projeto de jardinagem ou plantio; tenha um conhecimento sólido da planta que você está cultivando e de suas necessidades de fertilizantes.
Verifique se há fertilizantes especialmente formulados para a planta que você está cultivando.Você pode encontrar fertilizantes pré-formulados para gramados, árvores, bulbos, cactos, plantas domésticas, flores, frutas e vegetais, plantas que gostam de ácidos e muito mais. A maioria corresponderá ou se aproximará das necessidades de nutrientes de que você precisa, considerando que seu solo é neutro, portanto, ajuste de acordo com base na análise do solo.
Leia o rótulo de análise de fertilizantes antes de comprar fertilizante.Se você não conseguir encontrar um fertilizante com a proporção exata de NPK necessária com base no teste de solo, chegue o mais próximo possível. Dos três nutrientes, é mais importante obter o nitrogênio correto e não exagerar no fósforo, pois pode afetar a ingestão de água.3
Determine a forma de fertilizante que você precisa.Se você estiver estabelecendo um novo gramado, considere usar um fertilizante de liberação rápida pulverizado na forma líquida. Ou você pode tentar um fertilizante granulado para obter uma forma de alimento de liberação lenta para a planta e suas raízes ao longo do tempo. A maioria dos guias de crescimento e cuidados com as plantas listará as proporções de nutrientes, formas líquidas versus secas e recomendações de liberação rápida versus lenta.
Se não tiver certeza, use composto.Se você ainda não testou seu solo e não entende até que ponto ele atende às necessidades nutricionais de uma planta, mas ainda sente necessidade de alimentá-lo, use composto em vez de fertilizante comercial ou considere usar um fertilizante de liberação lenta. A liberação lenta tem menos probabilidade de prejudicar as plantas em grande grau.
Como usar fertilizante
Como cada planta tem necessidades diferentes de fertilizantes, sabemos que uma planta pode necessitar de mais fertilizante, enquanto outra pode necessitar de menos ou nenhum. Na maioria dos casos, um esquema regular de fertilização manterá suas plantas vigorosas. No entanto, muito fertilizante pode matar sua planta, muitas vezes queimando a folhagem e as raízes se for administrado muito rapidamente ou aplicado diretamente na folhagem.
Para saber o uso e a frequência de uso do fertilizante, siga as orientações do rótulo aliadas aos cuidados específicos da planta. Além disso, verifique no seu escritório de extensão local recomendações sobre as necessidades de fertilizantes em sua região; algumas regiões têm solos mais ácidos do que outras.4
Para dar um exemplo simples, sabemos que na primavera um gramado requer fertilizante rico em nitrogênio.4 Um quilo de nitrogênio pode ser recomendado por 1 000 metro quadrado de gramado. Se o seu gramado tiver 1 000 pés quadrados e o fertilizante contiver 20 por cento de nitrogênio, você deve aplicar uniformemente 10 libras de fertilizante em todo o gramado.5 Na maioria dos casos, os gramados se beneficiam do fertilizante uma vez por mês a partir de De abril a novembro, com pausa nos meses mais quentes de julho e agosto; no entanto, isto é variável com base na riqueza do solo. É por isso que a análise do solo é importante. Você nunca quer fertilizar demais, se puder evitá-lo.
Variáveis que afetam a quantidade e a frequência com que você deve fertilizar:
O tipo de planta
Fertilizante de liberação lenta vs. fertilizante de liberação rápida
Práticas de corte (gramados)
Rega
Tempo e temperaturas
Textura do solo
PH do solo
Aviso
Evite fertilizar demais suas plantas, especialmente gramados. Os nutrientes que não são absorvidos pelas plantas podem escoar para sistemas de esgotos e rios, levando a sérios problemas de poluição.6
Como Aplicar Fertilizante
Geralmente é recomendado aplicar fertilizante quando o sol não está forte sobre as plantas. No entanto, aplicá-lo antes ou depois das chuvas ou da rega das plantas depende da forma de fertilizante que você usa. O fertilizante vem em grânulos, líquido, pó ou pontas.
Fertilizante granulado:Este fertilizante seco vem na forma de pellets, normalmente usado para gramados. A maioria dos fertilizantes granulares são fertilizantes de liberação lenta, liberando nutrientes para a grama por um período prolongado. Este tipo de fertilizante usa espalhadores de fertilizantes especiais como ferramentas de transmissão, gota ou espalhadores manuais. É melhor aplicar este fertilizante antes da chuva porque este fertilizante de liberação lenta usa a água da chuva como método de dispersão. Na grama molhada, os grânulos podem aderir à folhagem, aumentando o risco de queimá-la.
Fertilizante líquido, em pó ou cristal:Esta forma é frequentemente vendida como concentrado líquido, pó seco ou cristais que requerem diluição adicional com água. A maioria dos fertilizantes líquidos são soluções de liberação rápida, o que significa que os nutrientes passam imediatamente para a planta. Pulverizadores e acessórios de mangueira facilitam a distribuição desse fertilizante. Pulverize este fertilizante na grama já molhada para limitar a "queimadura" dos produtos químicos.
Picos:Considere picos para uma abordagem de fertilização do tipo "configure e esqueça". As pontas são geralmente o tipo de fertilizante mais caro, mas são mais fáceis de usar. As espigas são de liberação lenta, filtrando os nutrientes da espiga para o solo ao longo do tempo. Os espinhos são formulados para árvores, arbustos, plantas externas e plantas domésticas. Geralmente, plante a espiga em solo macio e úmido na linha de gotejamento (o ponto onde a água cai da árvore ou da planta em direção às raízes).
Perguntas frequentes
Para que é usado o fertilizante 20-20-20?
Um fertilizante 20-20-20 é usado especificamente para alimentar flores e vegetais de jardim. Ele contém quantidades iguais de 20% de nitrogênio, fósforo e potássio, o dobro de um saco comum de fertilizante.
Quais são os sinais de muito nitrogênio no solo?
O excesso de nitrogênio no solo aparecerá nas folhas de uma planta de várias maneiras, como mudança de cor, folhas mais grossas e folhas que podem cair ou murchar. A fertilização excessiva pode causar danos temporários ou causar a morte da planta.
O NPK é tóxico para os animais?
NPK e outros fertilizantes que contêm herbicidas ou inseticidas podem ser tóxicos, portanto, mantenha os animais de estimação dentro de casa até que a aplicação seque. Muitos dos ingredientes dos fertilizantes são prejudiciais aos cães e podem causar problemas gastrointestinais, bem como vômitos, portanto, você deve manter seu animal longe de áreas fertilizadas conhecidas, especialmente quando molhado após a aplicação.7
Qual é a melhor proporção de NPK para frutas como o tomate?
A melhor proporção de NPK para tomates é onde o teor de nitrogênio (o primeiro número) é o mais baixo, embora os fertilizantes especiais para tomate variem em número, como 2-5-3, 3-4-6, 3-6-4 ou {{ 3}}. Esses fertilizantes também foram projetados para serem usados em outros vegetais.
