Tomates doces e suculentos são o prêmio do verão - em uma salada verde fresca, coberta com manjericão e mussarela e regada com balsâmico, e em uma simples fatia de massa fermentada. Portanto, se seus tomateiros não estão produzindo a safra abundante que você esperava, você pode ficar tentado a alimentá-los com sal Epsom, a arma secreta do jardineiro.
O sal Epsom, ou sulfato de magnésio, é um composto mineral natural que consiste em magnésio, enxofre e oxigênio. Você já deve tê-lo espalhado pela casa, pois é comumente usado como banho ou imersão para dores musculares. Mas os mesmos micronutrientes também podem alimentar as plantas.
Isso significa que o sal Epsom ajudará seus tomateiros a prosperar? Nem sempre. Conversamos com jardineiros especialistas para explicar as melhores práticas quando se trata de usar este composto químico em sua preciosa herança, tomate cereja, roma e bife.
Por que os sais de Epsom são usados para plantas
Nas circunstâncias certas, o sal Epsom promove o crescimento e a saúde geral das plantas. “O magnésio é o centro da molécula de clorofila, por isso é crucial para uma boa cor verde nas folhas e, portanto, bom para a saúde geral das plantas”, diz Andrew Koehn, horticultor do Scribner's Catskill Lodge em Hunter, Nova York.
Quando aplicado corretamente, o sal Epsom pode ajudar as plantas a absorver nutrientes para que fiquem mais fortes e pode ajudar a controlar o oídio e outras doenças fúngicas. O sal Epsom é conhecido por ajudar a aumentar o tamanho das flores, promover plantas mais arbustivas, melhorar a germinação das sementes e aumentar a produção de frutos.
Magnésio e enxofre são os protagonistas do sal Epsom, de acordo com Carrie Spoonemore, co-criadora do aplicativo From Seed to Spoon da Park Seed. Eles alimentam a fotossíntese das proteínas vegetais e a função enzimática e, sem elas em quantidade suficiente, as folhas das plantas podem amarelar e crescer mal.
As plantas que se beneficiam do sal Epsom incluem tomates, nas circunstâncias certas; rosas, que ganham flores saudáveis e folhas mais verdes; pimentões, que possuem raízes mais fortes e melhor desenvolvimento dos frutos; árvores cítricas, que conseguem maior produção de frutos e menor amarelecimento das folhas; algumas plantas domésticas e alguns gramados quando usados como suplemento de fertilizante.
Quando usar sais de Epsom para seus tomates
Há uma situação que os especialistas em jardinagem concordam que pode exigir a suplementação com sal Epsom - é quando os tomates têm deficiência de magnésio. “A deficiência de magnésio geralmente aparece como folhas com nervuras e nervuras verdes brilhantes e áreas descoloridas de amarelo, vermelho ou marrom”, diz Koehn. O crescimento das plantas também pode ser atrofiado e você poderá ver menos produção de frutos.
Para confirmar uma deficiência de magnésio, diz Spoonemore, você pode realizar um teste de solo para verificar os níveis de magnésio ou usar uma análise foliar (uma verificação química das folhas) para determinar deficiências de nutrientes nos tecidos vegetais.
Como usar sais de Epsom para tratar a deficiência de magnésio em tomates
Se você diagnosticar uma deficiência, tente estas práticas recomendadas para aplicar sal Epsom:
Dissolva uma colher de sopa de sal Epsom em um galão de água e aplique na base da planta.
Spray Foliar: Misture uma colher de sopa de sal Epsom em um galão de água e borrife nas folhas.
Para melhores resultados, aplique uma vez por mês durante a estação de crescimento, evite aplicação excessiva e depois monitore. “Fique de olho na resposta de suas plantas”, diz Spoonemore. “Se você não notar nenhuma melhoria ou surgirem outros problemas, reavalie suas práticas de manejo de solo e nutrientes.”
Quando não usar sal Epsom em tomates – e o que fazer em vez disso
Evite usar sal Epsom em tomates na ausência de deficiência de magnésio. "Aplicar sal Epsom ou magnésio adicional quando suas plantas não precisam dele pode fazer com que o crescimento das plantas diminua e se transformetambémverde, o que em geral não é bom para a saúde das plantas", diz Koehn.
Além do mais, acrescenta Spoonemore, “o excesso de magnésio pode interferir na absorção de outros nutrientes essenciais, como cálcio e potássio, e pode levar ao acúmulo de sal no solo, prejudicando as raízes das plantas e afetando a saúde geral das plantas”. O uso excessivo também pode poluir as águas subterrâneas, mas o mesmo acontece com o uso excessivo de qualquer fertilizante.
Para evitar o uso de sal Epsom quando não é necessário e pode ser prejudicial, consulte nossa lista de problemas de plantas que você pode ficar tentado a corrigir com sal Epsom - e o que você deve fazer para solucionar o problema.
Folhas Amareladas
Se os testes não mostrarem deficiência de magnésio, as folhas do tomate podem ficar amarelas devido a outros problemas, como deficiência de nitrogênio, irrigação excessiva ou problemas de pragas, diz Spoonemore.
Como consertar: Faça testes de solo para verificar os níveis de nutrientes, considere reduzir a irrigação e inspecione a sujeira e as folhas em busca de pragas. Certifique-se de podar e estaquear seus tomateiros, o que apoiará o crescimento saudável e melhorará a circulação de ar ao redor das plantas, ajudando a prevenir doenças.
Frutas insuficientes
De acordo com Spoonemore, a baixa produção de frutos pode ser devido a polinização insuficiente, poda inadequada ou desequilíbrios de nutrientes.
Como consertar: Primeiro, aumente as chances de polinização sacudindo suavemente as plantas ou usando uma pequena escova para transferir o pólen de flor em flor, diz Spoonemore. Além disso, considere plantar flores como malmequeres, borragem e lavanda que atraem abelhas e outros polinizadores para o seu jardim. Por último, se você estiver cultivando tomates em uma estufa ou dentro de casa, use um ventilador para criar uma circulação de ar que imite o vento natural e ajude na polinização.
Em segundo lugar, utilize técnicas de poda adequadas, o que significa remover regularmente pequenos rebentos que crescem entre o caule principal e os ramos - para direcionar mais energia para a produção de frutos e evitar a remoção de demasiadas folhas, que auxiliam na fotossíntese e no desenvolvimento dos frutos. Podar durante a estação de crescimento, aconselha Spoonemore, mas evite podas pesadas durante as fases de floração e frutificação. Terceiro, use um fertilizante formulado especificamente para tomate, como o Espoma Tomato-tone, que fornece nutrientes essenciais sem sobrecarregar nenhum elemento.
Leia o artigo original sobre Martha Stewart.
