A Archer-Daniels-Midland Co (ADM) anunciou o fechamento temporário de sua única fábrica de processamento de soja em Iowa, coincidindo com uma das maiores colheitas de soja já registradas nos EUA. Esta decisão deverá impactar significativamente os agricultores locais e o mercado mais amplo de ração animal, revelou a empresa à Reuters.
A instalação de Des Moines, crucial para o processamento de soja em farelo de soja, um componente primário da alimentação do gado, encerrará as operações de meados de outubro a novembro para manutenção. Esta medida surge num momento crítico, quando os agricultores normalmente procuram vender as suas colheitas, afectando potencialmente as suas receitas devido aos baixos preços prevalecentes das culturas.
Espera-se que este encerramento restrinja a oferta de farinha de soja, empurrando os preços no terminal de exportação do Golfo para o seu nível mais elevado em dez anos. Aproximadamente 5 milhões de bushels de soja são processados mensalmente nesta planta, representando cerca de 12% da moagem mensal total de soja de Iowa, com base em estatísticas do governo dos EUA.
O momento da paralisação levanta preocupações entre os membros da indústria. Don Roose, presidente da US Commodities em Iowa, expressou preocupação com o futuro operacional da instalação após a manutenção, dada a sua importância estratégica para a produção agrícola do estado.
Além disso, o encerramento da fábrica está alinhado com os compromissos da ADM ao abrigo de um decreto de consentimento de 2023 com o Departamento de Recursos Naturais de Iowa para resolver violações da qualidade do ar. Este acordo seguiu-se a um incidente ocorrido em Agosto, quando um incêndio nas instalações exigiu a intervenção das equipas locais de combate a incêndios, embora tenha sido rapidamente controlado.
O setor de esmagamento de soja nos EUA registou recentemente um crescimento significativo devido ao aumento da procura de óleos vegetais por parte dos produtores de combustíveis renováveis. Apesar desta expansão, a indústria registou uma queda para um mínimo de quase três anos no seu esmagamento mensal em agosto, com as fábricas em todo o país a fazerem uma pausa para manutenção sazonal.
A extensão inesperada destas paralisações levou a uma escassez de farelo de soja, impactando comerciantes e compradores que previam níveis de produção mais fortes. Segundo Kent Woods da CrushTraders, o mercado tinha grandes expectativas em relação a novas capacidades, que não foram atendidas devido a esses atrasos.
