Uma experiência de 37 anos de aquecimento do solo em Massachusetts demonstra que o aquecimento prolongado pode desestabilizar formas de carbono do solo anteriormente consideradas resistentes à decomposição. Este processo pode criar um ciclo de feedback adicional que acelera as alterações climáticas.
Desde o final da década de 1980, pesquisadores da Harvard Forest aqueceram parcelas subterrâneas de solo 5 graus (9 graus F) acima da temperatura ambiente, estabelecendo o experimento-de aquecimento do solo mais longo do mundo. O estudo indica que décadas de temperaturas elevadas alteraram a atividade microbiana, permitindo que os micróbios decompusessem matéria orgânica persistente e liberassem dióxido de carbono adicional na atmosfera.
“O solo contém mais carbono globalmente do que a atmosfera e toda a vida vegetal combinada”, afirmaram os pesquisadores. Observaram que a degradação gradual destas reservas de carbono só se tornou evidente após décadas de aquecimento contínuo. Estas descobertas desafiam suposições de longa data de que certas formas de matéria orgânica do solo permanecem efetivamente sequestradas durante séculos.
Jerry Melillo, um renomado cientista do Laboratório Biológico Marinho e co{0}}autor do estudo, explicou que os micróbios desempenham um papel central na reciclagem de nutrientes e na decomposição da matéria orgânica nos ecossistemas florestais. À medida que o aquecimento altera as comunidades microbianas, a perda de carbono do solo pode acelerar. Os investigadores observaram ainda que a incorporação destas respostas{3}}do solo a longo prazo nos modelos climáticos poderia melhorar as projeções do aquecimento futuro.
O estudo, intitulado “Três décadas de aquecimento contínuo em florestas temperadas desestabiliza formas persistentes de matéria orgânica do solo”, foi publicado em 7 de abril de 2026, na Science of The Total Environment.
