Um educador de extensão da Universidade de Nebraska Lincoln (UNL), Todd Whitney, destacou o impacto persistente dos incêndios florestais rurais nas terras, que podem durar até três anos. Em resposta a estes desafios, Whitney discutiu o uso de fertilizantes retardadores de fogo, como fosfato de amônia ou polifosfato, que podem ser pulverizados em áreas ou usados de forma semelhante aos retardadores de fogo aplicados em casas para evitar danos causados por brasas.
Whitney também enfatizou os danos potenciais aos sistemas de infiltração de água causados por incêndios florestais. A equipa da UNL está actualmente a investigar como estes incêndios afectam as propriedades do solo e os sistemas hídricos, com o objectivo de elaborar estratégias para mitigar estes efeitos e prevenir danos a longo prazo. De acordo com Whitney, os incêndios florestais alteram a estrutura do solo de uma forma que pode ser comparada a um “efeito sacudir e assar”, impactando a capacidade de retenção de água e infiltração do solo.
Além disso, Whitney aconselhou sobre medidas práticas para reduzir os riscos de incêndio, tais como garantir que os sacos de cereais sejam deixados nos campos, limpar a vegetação à volta dos depósitos de cereais e garantir a prontidão com um telemóvel e um extintor de incêndio em todos os momentos. Estas recomendações fazem parte dos esforços de investigação em curso para compreender melhor as alterações microbiológicas no solo pós-incêndio e para desenvolver estratégias mais eficazes de preparação e recuperação de catástrofes.
