Se os seus antepassados navegassem para a América, eles poderiam divertir-se ao descobrir que você, o seu descendente agrícola, ainda navega nas ondas - as ondas da agricultura. Mas há uma diferença: as ondas agrícolas de hoje são económicas, e navegamos nelas com gestão, em vez de numa escuna de três mastros.
Adaptar seus conselhos para atender às situações financeiras únicas de cada cliente exige que Ken Ferrie, agrônomo de campo do Farm Journal, estude as ondas da agricultura - sua natureza cíclica.
"A economia agrícola segue um ciclo de sete a{1}}anos, de pico a pico e de vale a vale", diz ele, citando o gráfico do ciclo de preços do milho. “Nos vales, os preços das matérias-primas caem abaixo do custo de produção. A rentabilidade ocorre durante as ondas, quando os preços estão bem acima do custo de produção.
“Um agricultor típico experimenta quatro a seis destas ondas na sua carreira”, continua Ferrie. "Embora uma economia em ascensão e em queda seja estressante, ela também oferece oportunidades. O desafio para os agricultores é permanecer no negócio durante os vales do ciclo, para que estejam prontos para capitalizar na próxima onda de rentabilidade."
64 anos do ciclo de preços do milho
Este gráfico dos preços do milho mostra como os preços têm subido e descido desde 1960. “A mesma tendência remonta a muitas décadas”, diz Ken Ferrie,
Agrônomo de campo do Farm Journal. “A flutuação dos preços resulta muitas vezes da oferta, da procura, do clima e, por vezes, de numerosos factores políticos, como tarifas e embargos.”
Às vezes, os preços permanecem estáveis por um longo período – o momento mais difícil para obter lucro.
“É como pescar em um dia claro e calmo”, diz Ferrie. “Para ter sucesso, é preciso ser altamente qualificado e usar ferramentas eletrônicas para encontrar o peixe. Você pode encontrar oportunidades em um mercado de grãos achatados, mas aqui também é preciso usar conhecimento e tecnologia”.
“Por outro lado, é fácil pescar antes ou logo atrás de uma frente climática”, continua ele. "Talvez você só precise de sorte. É como cultivar no topo de uma onda, quando os preços dos grãos estão subindo, mas os preços da terra e dos insumos ainda não se recuperaram. A maioria dos agricultores consegue ganhar dinheiro, independentemente do seu nível de habilidade ou tecnologia."
Entre os seus clientes, Ferrie viu alguns agricultores iniciantes interpretarem mal o ciclo económico da agricultura.
“Alguns decidem não entrar na agricultura no ponto mais baixo do ciclo e seguir outra carreira”, diz ele. “Eles não conseguem perceber que os vales do ciclo podem ser o melhor momento para entrar porque os custos são mais baixos. Outros pensam que a onda é normal e ajustam o seu padrão de vida em conformidade.
“A única coisa a lembrar é que todo o ciclo, do início ao fim, é normal”, conclui Ferrie. "Se você entender isso, poderá percorrer os vales e aproveitar as oportunidades que se seguem. A maioria delas ocorre na frente ou atrás de uma onda. Quanto mais cedo você entender isso, mais oportunidades você - e seus filhos , se você ensiná-los - terá."
Ondas, vales e oportunidades
(Fonte do gráfico: Universidade Estadual de Iowa)
Este gráfico mostra a relação entre os preços do milho e o custo de produção, utilizando três sistemas de gestão diferentes, de 2015 a 2024.
“Este é um ciclo normal para a agricultura”, diz Ferrie. “Ao longo de quatro décadas, vi o ciclo se repetir quatro ou cinco vezes.”
“Os agricultores experientes sabem que do outro lado de cada onda [2020 a 2023, neste caso] há um crash [2024], quando os preços caem mais rapidamente do que os custos de insumos e máquinas”, diz Ferrie.
“Enquanto a renda aumenta, como aconteceu de 2020 a 2023, eles se preparam para oportunidades futuras”, continua. “Eles acumulam dinheiro, pagam dívidas e consertam equipamentos, sabendo que no final da onda os equipamentos serão mais baratos e podem comprar bons negócios. Nessa onda, eles buscam arrendamentos flexíveis, evitam arrendamentos de longo prazo com altas taxas de aluguel em dinheiro e repassam compras de terrenos supervalorizados.
"Agricultores experientes partilham as suas lições com crianças que pensam que a onda de lucros elevados é 'o novo normal' e querem investir os lucros em terras, equipamentos ou despesas de estilo de vida."
Como mostra o gráfico, os agricultores enfrentam preços estáveis ou em queda durante a maior parte do ciclo.
