O fertilizante nitrogenado é um nutriente caro, mas essencial, para as culturas, sustentando o abastecimento alimentar de metade da população mundial. A produção actual baseia-se em grande parte em combustíveis fósseis e conduz a mais de uma gigatonelada de emissões equivalentes de CO2 e a muitas consequências ambientais prejudiciais, como o escoamento de fertilizantes e a eutrofização. A Switch Bioworks projeta micróbios simbióticos e fixadores de nitrogênio que vivem nas raízes das plantas para substituir o fertilizante convencional, uma solução neutra em carbono e de baixo custo.
"Poucas pessoas percebem que seus alimentos são cultivados com fertilizantes à base de combustíveis fósseis. Se quisermos descarbonizar nossa economia, devemos encontrar novas maneiras de fornecer nutrientes às culturas", disse Kartick Kumar, sócio-gerente e CEO da Change Forces, o novo fundo climático derivado da King Philanthropies. “A equipe de talentosos especialistas em biotecnologia da Switch se reuniu em todo o mundo para desenvolver uma abordagem inovadora que melhore drasticamente o desempenho e a relação custo-benefício dos biofertilizantes, enfrentando um desafio climático significativo”.
“Fazer fertilizante de nitrogênio com biologia é algo que os cientistas tentam fazer há 50 anos”, disse o fundador e CEO da Switch Bioworks, Dr. “O que tem limitado a eficácia dos biofertilizantes é que, assim que os micróbios são projetados para produzir fertilizantes, eles consomem tanta energia que eles não são mais capazes de competir com os micróbios nativos no solo e nas raízes das plantas. são superados em questão de dias, eles não conseguem produzir uma quantidade significativa de fertilizante durante a estação de cultivo. Na Switch, somos pioneiros em uma abordagem de engenharia 'comutável' que permite que os micróbios primeiro compitam e se estabeleçam nas raízes das plantas. ligando a produção de fertilizantes."
O primeiro produto que a Switch Bioworks está desenvolvendo será um consórcio de diversos micróbios simbióticos, onde cada membro é projetado para liberar fertilizante de nitrogênio sob controle genético preciso. Aplicado no plantio usando as práticas agrícolas existentes, o produto da Switch custará menos do que o fertilizante convencional que substitui, ajudando os agricultores a melhorar seus resultados financeiros – o fertilizante é uma das maiores despesas operacionais da agricultura.
Como os benefícios potenciais dos interruptores vão além do nitrogênio, a empresa desenvolveu uma plataforma modular de interruptores que pode melhorar o desempenho de muitos produtos biológicos de engenharia de precisão e está construindo ativamente colaborações em P&D e desenvolvimento de produtos nas indústrias agrícola e biotecnológica.
Os dez anos mais quentes já registados ocorreram nos últimos dez anos, destacando a necessidade urgente de descarbonizar rapidamente a economia global. Com a adição de uma rodada pré-Seed arrecadada em 2022 e subsídios de organizações como a Fundação Bill e Melinda Gates, a Switch Bioworks já garantiu mais de US$ 25 milhões em apoio à sua missão de alimentar o mundo de forma sustentável. Este último financiamento será usado para concluir o desenvolvimento do primeiro fertilizante biológico de nitrogênio neutro em carbono da empresa, incluindo fermentação e formulação inicial, bem como testes em estufas e em campo nos EUA e internacionalmente.
Sobre Switch Bioworks:
Switch Bioworks, a empresa de fertilizantes vivos, surgiu da Universidade de Stanford em 2022 e está sediada em San Carlos, CA. A equipe de especialistas treinados internacionalmente da empresa desenvolve micróbios que produzem fertilizantes nitrogenados sustentáveis, alimentados pela biologia sintética de última geração. Como parte da crescente bioeconomia global, a Switch Bioworks compromete-se com a sua missão de melhorar a saúde do planeta, ao mesmo tempo que reduz o preço dos fertilizantes à saída da exploração agrícola. Saiba mais em:www.switchbioworks.com.
