AUTAZES, Brasil-No coração da floresta amazônica, trabalhadores estão se preparando para cavar um poço vertical tão largo quanto um túnel de metrô, a 800 metros de profundidade.
Não é ouro ou petróleo escondido aqui em uma clareira entre terras indígenas, mas fertilizante-algo indiscutivelmente igualmente precioso para esta vasta nação agrícola.
À medida que as tensões comerciais globais aumentam, o Brasil substituiu uma parte crescente das exportações agrícolas dos EUA para a China, que evitou a soja americana em resposta às tarifas da administração Trump. A imposição de tarifas de 50% ao Brasil pela administração Trump este ano aumentou os riscos para que a indústria agrícola globalmente dominante do país conduzisse a maior economia da América Latina durante a guerra comercial.
Mas os fertilizantes continuam sendo o calcanhar de Aquiles do Brasil. O Brasil importa cerca de 90% dos nutrientes de nitrogênio, fósforo e potássio de que necessita, principalmente da Rússia, cuja guerra na Ucrânia e as sanções ocidentais tornaram o abastecimento precário.
A solução está na maior floresta tropical do mundo.
A mineradora Brazil Potash Corp., com sede em Toronto, está investindo US$ 2,5 bilhões para construir uma mina subterrânea de potássio perto da cidade de Autazes, a poucos quilômetros das margens do Rio Madeira, explorando a vasta Bacia de Potássio Amazônica, uma das maiores do mundo.
Raphael Bloise, chefe das operações de Potassa do Brasil no Brasil, com amostras de camadas minerais do local da futura mina de potássio.
Descoberta por acidente há mais de 50 anos, quando a estatal brasileira de petróleo Petrobras estava perfurando petróleo, a placa rosada-laranja de cloreto de potássio se estende por cerca de 400 quilômetros de profundidade sob a selva-os restos secos-de um antigo oceano.
A produção na mina de Autazes da empresa, estimada em 2,4 milhões de toneladas por ano, está prevista para começar em 2030. Destinada inteiramente ao uso no Brasil, essa produção supriria cerca de um quinto das necessidades de potássio do país durante os 30-anos de vida útil da mina. A própria bacia contém depósitos suficientes para permitir que o Brasil se torne quase autossuficiente em potássio.
Um fornecimento dedicado de potássio ajudaria a proteger as colheitas do Brasil de choques geopolíticos como a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, quando os preços recordes do potássio provocaram pânico na cintura agrícola do país. Por sua vez, daria ao Brasil uma vantagem em momentos como este, quando as tensões EUA-China estão a redirecionar os fluxos comerciais e a aumentar a procura pelos produtos agrícolas do Brasil.
“Temos aqui um presente de Deus e precisamos aproveitá-lo ao máximo”, disse Raphael Bloise, chefe do projeto no Brasil. A mineradora listada nos EUA planeja outro local em Fazendinha, perto de onde o Madeira encontra o rio Amazonas, disse Bloise.
O Brasil precisa de mais fertilizantes do que outros gigantes agrícolas para sustentar a sua produção atual. Abençoados com um clima que permite a agricultura-durante todo o ano, os solos do Brasil ficam rapidamente sem nutrientes. Seu solo-rico em argila também tem dificuldade para reter fertilizantes durante chuvas fortes.
Um fornecimento dedicado de potássio ajudaria a proteger as colheitas do Brasil de choques geopolíticos como a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, quando os preços recordes do potássio provocaram pânico na cintura agrícola do país. Por sua vez, daria ao Brasil uma vantagem em momentos como este, quando as tensões EUA-China estão a redirecionar os fluxos comerciais e a aumentar a procura pelos produtos agrícolas do Brasil.
“Temos aqui um presente de Deus e precisamos aproveitá-lo ao máximo”, disse Raphael Bloise, chefe do projeto no Brasil. A mineradora listada nos EUA planeja outro local em Fazendinha, perto de onde o Madeira encontra o rio Amazonas, disse Bloise.
O Brasil precisa de mais fertilizantes do que outros gigantes agrícolas para sustentar a sua produção atual. Abençoados com um clima que permite a agricultura-durante todo o ano, os solos do Brasil ficam rapidamente sem nutrientes. Seu solo-rico em argila também tem dificuldade para reter fertilizantes durante chuvas fortes.
