A Espanha enfrenta atualmente o desafio de um clima extremamente árido, com as atividades normais de produção agrícola prejudicadas e os meios de subsistência das pessoas severamente afetados. O primeiro-ministro espanhol Sanchez afirmou que a seca se tornou um problema de longo prazo para o país, e as discussões sobre a seca se tornarão uma questão política central para a Espanha nos próximos anos. Segundo estatísticas da Agência Nacional de Meteorologia da Espanha, 2022 foi o ano mais quente já registrado. Devido a 36 meses consecutivos de chuvas abaixo da média, a Espanha entrou oficialmente em um longo período de seca.
A seca foi um duro golpe para a agricultura espanhola. Como o maior produtor e exportador mundial de azeite, a produção de azeite da Espanha diminuiu significativamente devido ao clima de seca extrema. De outubro de 2022 a fevereiro de 2023, a produção de azeite diminuiu 50% em relação ao ano anterior, levando à escassez de oferta global e elevando os preços. Em abril deste ano, o preço do azeite espanhol atingiu 5,75 euros por quilo, um aumento anual de 47%, estabelecendo uma alta de 26 anos. Face à seca em curso em Espanha, prevê-se que o preço do azeite continue a subir durante algum tempo. Desde o surto da COVID-19, para evitar o aumento do risco de infecção por comer fora, os consumidores globais têm escolhido com mais frequência cozinhar em casa. Assim, a procura de azeite tem vindo a aumentar, trazendo maior pressão para a cadeia de abastecimento de azeite que já enfrentava desafios. Ao mesmo tempo, o conflito Rússia-Ucrânia levou a uma escassez global de óleo de girassol, aumentando ainda mais a demanda por azeite.
Os principais sindicatos de agricultores e pastores espanhóis afirmaram que, além do azeite, a precipitação insuficiente afetou 60% das áreas agrícolas da Espanha, causando "perdas irreversíveis" em mais de 3,5 milhões de hectares de cultivos. Em grandes áreas de cultivo como Andaluzia, Castela, Estremadura e Múrcia, algumas fazendas estão mesmo sem colheita. A associação afirmou que nas principais áreas produtoras de vinho de Larioha, os agricultores "têm que irrigar suas uvas ... geralmente nunca precisam regá-las". A falta de água para irrigação limita a capacidade dos agricultores de irrigar culturas como milho, girassol, arroz e algodão. Muitos agricultores dizem que também não têm como saber se há água suficiente para salvar suas plantações. Alguns agricultores decidiram não plantar nesta primavera para evitar perdas. O ministro da Agricultura espanhol, Pranas, afirmou que a Espanha solicitou à União Européia financiamento para fornecer assistência financeira de emergência a mais de 890.000 produtores agrícolas e pecuários.
A seca causou danos à ecologia local. A Espanha tem uma alta cobertura vegetal e condições de clima seco, tornando-a propensa a incêndios. A temporada de incêndios geralmente começa em junho, quando o clima é quente. Sob a influência de um clima extremamente seco, a temporada de incêndios na Espanha já começou antes do previsto, com um grande incêndio em uma montanha em março destruindo quase 3.000 hectares de terra. De acordo com dados do Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais, até agora, os incêndios queimaram aproximadamente 54.000 hectares de terra na Espanha.
Devido à precipitação insuficiente, a região da Catalunha, no nordeste da Espanha, experimentou uma seca particularmente severa, com a capacidade atual do sistema de água encanada Ter-Llobregat que abastece a maior parte da Espanha sendo de apenas 27 por cento. Devido ao rápido declínio dos níveis de água do reservatório em algumas áreas, a capacidade de armazenamento é ainda inferior a 10 por cento. Em resposta ao problema de seca extremamente grave, o governo catalão anunciou novas restrições de água para quase 6 milhões de pessoas. Após a entrada em vigor das novas medidas, o consumo diário de água de cada pessoa não poderá ultrapassar os 230 litros, incluindo o consumo de água para uso pessoal e serviços públicos como a limpeza de ruas. O governo da cidade proíbe a injeção de água em instalações como fontes. Ao mesmo tempo, o uso agrícola e industrial da água também é forçado a ser restringido, e a quantidade de água que deve ser reduzida nas atividades agrícolas aumentou dos atuais 25% para 40%, enquanto o uso industrial da água deve ser reduzido em mais de 15 por cento.
