Uma investigação recente de Teagasc, da University College Cork (UCC), da Irlanda, e de parceiros internacionais revela que a diversificação de espécies de plantas em pastagens é mais eficaz no aumento da produtividade do que a utilização de inoculantes microbianos. O estudo, liderado pela Dra. Fiona Brennan, Oficial Sênior de Pesquisa do Centro de Pesquisa Ambiental Teagasc, Johnstown Castle, Wexford, foi publicado na revistaPlanta e Solo.
A pesquisa demonstra que a integração de leguminosas e ervas em pastos geridos de forma intensiva melhora significativamente a absorção de nutrientes e o rendimento de forragem em comparação com a aplicação de inoculantes microbianos, também conhecidos como bioinoculantes. Estas descobertas fornecem informações valiosas para os agricultores que pretendem reduzir a utilização de fertilizantes e, ao mesmo tempo, manter rendimentos elevados.
O ensaio de campo de dois anos do Dr. Brennan avaliou a eficácia de oito tratamentos com inoculantes microbianos, incluindo inoculantes bacterianos e fúngicos micorrízicos arbusculares (AMF). Esses tratamentos foram aplicados a sementes ou canteiros de três tipos de pastagens: somente capim, capim-trevo e uma mistura de seis espécies de capim, trevo e ervas. Todos os pastos receberam 100 quilogramas de nitrogênio por hectare por ano na forma de uréia protegida.
Israel Ikoyi, professor da UCC e ex-pesquisador de pós-doutorado da Teagasc, o estudo descobriu que pastos mistos (grama-leguminosa e grama-leguminosa-erva) aumentaram significativamente a absorção de nutrientes e o rendimento em comparação com pastos somente de grama. Especificamente, a mudança de pastos apenas de gramíneas para pastos de gramíneas e leguminosas aumentou a produtividade em 3.932 quilogramas por hectare por ano, enquanto os pastos de gramíneas-leguminosas e ervas aumentaram os rendimentos em 4.693 quilogramas por hectare por ano. Os inoculantes microbianos avaliados não afetaram significativamente o rendimento.
Estes aumentos de rendimento indicam potenciais poupanças de fertilizantes azotados de 97-117 quilogramas por hectare por ano, representando reduções substanciais de custos para os agricultores. A Dra. Karen Daly, chefe do Departamento de Pesquisa Ambiental de Teagasc, enfatizou a importância de evidências científicas robustas na orientação de decisões de gestão sustentável de pastagens.
No geral, a investigação destaca que a incorporação de uma mistura de leguminosas e ervas nos pastos é uma estratégia mais eficaz para aumentar o rendimento da forragem e a absorção de nutrientes em comparação com a utilização de inoculantes microbianos. Esta abordagem oferece uma solução prática para os agricultores que procuram aumentar a produtividade e reduzir a dependência de fertilizantes, promovendo, em última análise, práticas de gestão de pastagens mais sustentáveis.
